第三部西部进行曲
第二十五章西进搜寻队
八天的准备，外出西进的搜寻队的确可以说是准备的相当充分，玉茶、石碗、石杯、石锣鼓、刻在一块小石板上的神像样样不少。此外，还拿了一些磨石工具，一方面可以磨制石粉，作为jīng细食物食用；另一方面，还可以磨制石板，记录一些特别重大的事情，而且，更重要的是，还可以沿途做一些所走过之路的标记，以便沿原路返回。
十二人也作了大致分工。石苗、石尤、石米和石臼主要负责磨粉、磨制石板和做标记。叶早、苗尤、米臼和界机已经北进过一次，有一定的经验，这次主要负责探路。真远、风亮、枝兜和月东主要负责准备食物、茶饮等rì常所需，还负责敲打锣鼓。当然，要设法敲奏出让大家欢愉的声音，这一点，枝兜和月东最拿手。
这是第九天了，一大早，几乎全城的人出动了，都拥挤在膜拜之地，为搜寻队伍送行。大家都异常激动，敲着锣鼓，欢呼着，而且，渐渐地还“哇啦，哇啦，。。。”地喊起了号子，这可是从来没有过的事情，这可是第一个大众的发明，就连喊号子的每一个人自己都觉得有趣、有力、震撼而且莫名其妙。石早最后将神像递给石苗，石苗在神像前双手合十，深鞠一躬，双手接过神像，转身走到队伍最前边。
搜寻队就这样上路了。
开始的路段他们都熟悉，那是他们的传统之地。远处的大山像北部的大山一样，巍峨地挡在前方，曾经一直让人们以为那就是大地的边界。而现在，人们的眼光、心愿、信念早已超过了这个边界了。
西边的大山虽然远一些，但是路途上还是比较好走的。他们计划天黑前到达大山脚下，晚上好好休息，第二天再翻过大山。大家于是加快了脚步，尤其是比较好走的地方，走得更快。这样一来，就节省了不少时间，早早地到了大山脚下。
天光还亮着，抬头看去，这座大山可不比北方的大山，山坡没有那么平缓，显得更高更险，看来这是遇到的第一道难关。虽然如此，大家非但没有担心，反而更增长了知难而进的激情。
“先，我说，这么高的山，我们恐怕要一天才能过去。其次，过山的时候安全第一。再次，如果太陡峭，那就费点时间修一些简单台阶。”石尤忧心忡忡地说。
“先，你说得没错，我们这次出来，哪怕耽搁点时间，也一定要保证大家安全。其次，你们负责探路的，更是要小心。”石苗说。
“哎呀！石爸石妈，你们尽管放心，我们会小心的，而且，一般摔打对我们不会造成伤害。”苗尤说道。
“石爸石妈说得没错，我们探路的人如果发现危险，一定先告诉大家，和大家一起商量对策。”叶早说。
“先，叶早说的正确。其次，发现问题，如果不是非当时处理不可的，要和大家商量解决办法。”石尤说。
真远和风亮已经准备好食物了，每人三片脆石饼，一碗酥石饭。“附近没有水，泡不了茶，所以，大家只有吃干饭了！”风亮说道。实际上，机甲人进水很少，多数时间都吃的是干饭。茶水主要是当作营养水来饮用的。
夜晚，星光明亮，月亮已不知走到哪里去了。吃完饭，枝兜和月东一个敲锣，一个敲鼓，给大家来了一段自创的有节奏的声音，大家听得津津有味。
“为什么不加些说词呢！边敲打边说，应该更有意思呢！”米臼建议道，她的注意一直很多。
“听起来是不错的主意，怎么加呢！”枝兜听了很感兴趣。大家对此提议也很好奇。
“应该可以敲响一下，说一句，比如，‘嘣嘣’，‘枝兜’，‘嘣嘣’，‘风亮’，‘嘣嘣’。。。。”米臼比划着说。惹得大家“嘿嘿。。。”而乐，随后，又跟着叶早几个“哈哈。。。”大乐。
“先，我说，你们几个，说话虽然不按条例，倒是很有趣。其次，‘哈哈。。。。’”石臼说着，又忍不住大乐。
“为什么敲和说不能同时进行呢！”真远问道。
“当然也可以，但要两张嘴才能模仿。可惜，一个人只有一张嘴。”米臼无奈地说。
“这倒也是，要是一个人有三张嘴就好了。”界机说道，
“不是只要两张嘴吗！怎么又跑出三张嘴了？”风亮不解地问。
“也许，可能，万一等会儿需要三张嘴才能模仿呢！你说咋办？”界机反问道。
“先，我说，你们真笨笨。其次，我说，两个人不就两张嘴了吗！再次，我们这里有十二张嘴，看你们要模仿什么！”石米说。
“呀！石妈，你是怎么想到的？”米臼吃惊地问。界机几个也伸着脖子，吃惊地望着石米。
“先，大惊小怪。其次，不用想。再次，明摆着的事。”石米说完，躺下休息了。
“哈哈。。。。”石苗、石尤和石臼躺在地上大乐。
“。。。。。。”几个人都无语，互相看了看，也躺下休息了。
第二天，天刚蒙蒙亮，他们就起来了。将所带的东西收拾停当，就开始向大山进发。
开始，坡面不算陡，大家一边说着话，一边一步步往上爬。但快到半山腰的时候，地势突然拉起十几米高，坡面陡峭，甚至拉直，根本无法攀爬。叶早、苗尤、米臼和界机四个人横向找了找，没有发现直接能上去的地方，但在南侧三十多米的地方，有一条狭窄的豁口，只要在两壁凿出些脚窝，就可以上去了。
大家都走了过来，石尤和石臼用带来的工具试了试，虽然比较费时间，但可以凿出合适的脚窝来。他们两个轮换着凿了十几个，苗尤和界机又接替上去，就这样轮换了好几次，每一边凿出了三十五个脚窝才到了高崖上面的一小块平地。
大家稍息了一下，便开始一个个准备攀爬。
“先，先别急。其次，我说，上去的时候东西很不好带。再次，我说，先想个办法。”石苗提醒道。
“就是呀！要是带着东西，手就不好抓了。”米臼说。
“能不能扔上去，上面先上去个人用手接？”叶早说道。石机和界机两个人退后一步看了看，界机又找了块石头扔了一下试了试，“是可以扔上去，但方向吃不准。”他说。
“先，你扔的是小石头，方向也吃不准。其次，石鼓、石锣比较大，即使能扔上去，方向就更吃不准了。”石米说道。
“我看可以这样，大家排成一排，然后转移上去。”米臼说。
“我觉得可以试试！”界机说。
“这样的话，就要腾出一只手来，那另一只手就必须抓牢。要不，就容易掉下来。”苗尤说道。
“先，这办法可行。其次，可以先试一下。”石尤说道。
“先，排好次序。其次，石臼和石米先上到上面去，苗尤最上面，下面依次是叶早、界机、米臼、真远、风亮、枝兜，月东。再次，我和石尤在下面送东西。”石苗安排说。
大家依照安排，一个一个小心地上到了自己的位置。准备停当，石苗喊了一声“先，开始！”便先将一块玉茶递给月东，月东又递给枝兜，枝兜递给风亮，就这样一下下传递了上去，很成功，都很高兴。
就这样从小件开始，一个个地传了上去，很顺利。最后一个是石鼓，石鼓两侧各有一个空洞，一般用两只手分别伸到空洞中最方便搬运。现在没办法，只能一只手抓住空洞提上去。
石尤将石鼓小心地递给月东，月东又小心地递给枝兜，枝兜提起石鼓，正准备递给风亮，突然，另一只手一滑脱，接着，又左脚滑脱，一下子踩在了月东的肩旁上。月东一惊，慌忙间用双手去扶枝兜，不曾想，自己也滑了下来。结果，枝兜在上，月东在下，月东紧抓着枝兜的双腿，两个人一起掉落在下面的斜坡，接着又横着倒了下去。眼看着要向下滚落，说时迟那时快，只见石苗和石尤两个人一个跃身，一人一只腿抓住了月东，而枝兜却还没有停下来，双腿拽着月东，沿着斜坡划了个弧线，才顺着山坡停在那里，枝兜的手里还紧紧地抓着石鼓。
“啊哟，啊哟，。。。，”枝兜叫声虽然不大，但看来还是比较痛苦的。
除了石米和石臼，其他人都很快下来了，大家帮着扶起枝兜和月东，找位置，让他俩坐下休息。
“先，摔得严重不。其次，我来看看。”石苗说着走到枝兜跟前，看了看摔到的地方。石尤走到月东跟前，也详细地察看着他的情况。
“先，我说，你们自己的感觉怎样？”石苗问。
“我没事，只是吓了我一跳，其他都是好的。枝兜比我摔得厉害。”月东说。
“我感觉没有事，就是吓得不轻。还有，我的手、手臂，还有肩膀这地方都给擦出印子来了，本来很光亮的。”枝兜沮丧地说。
“哈哈。。。，破相了！这好办，等会儿让石爸石妈给你打磨一下，保证更加光鲜呢！”叶早乐着说道。
“嘿嘿。。。。，”这不就是石头城最好的让自己光鲜的办法嘛，枝兜一听也乐了。
大家一看，两个人都没有什么事，都放下心来。实际上，机甲人不是这么容易就受伤的，这一事故，惊吓更甚于摔倒。
这回，大家先让枝兜上去，然后，石尤顶替枝兜的位置，石苗在地下。大家分外小心，顺利地将石鼓传送了上去。
看来这是最难的一关了。再上面的峭壁，都没有刚才那个高，也有一定的斜度。虽然表面光滑，但凿出两层脚窝就可以上去了，而且，传递东西只需要两个人在上面就够了。
就这样，一个大台阶接着一个大台阶，越往高处越容易攀爬。爬到了第七个大台阶后，就到了山顶。但这还不是最高处，还有一段平缓的坡路。
大家高兴地前行，即使叶早他们四个曾见过大山的外面，这次也相当激动，外面和外面还不一样呢！其他没有见过大山外面的人，那心情就别提有多么激动了，他们之间“咣当咣当”互相磕碰着，你挤我、我挤你地闹腾着，一个个都想跑在最前面。
刚到了可以放眼远望的最高处，大家突然一下子惊呆在那里，就连叶早他们四个人也不例外，而且，就好像受到了恐吓，一动也不敢动一下。原来。。。，天哪！那是什么景象呀，不震惊才怪呢！